Réflexions sur la production des gestes des étudiants de langue étrangère

Résumé

Dans l'enseignement des langues étrangères et dans son évaluation, peu, sinon rien, ne tient compte des gestes ou des mouvements de la main effectués conjointement avec la parole. Cependant, au cours des dernières décennies, plusieurs modèles de production de geste ont été proposés, des modèles qui devraient être pris en compte dans l’enseignement de langues étrangères. Certains chercheurs proposent l'existence de deux processus parallèles plus au moins indépendants, l'un pour le geste, l’un pour la parole, tandis que d'autres proposent une unité des deux modalités, the Growth Point. Cet article présente un résumé de l'état de la question, décrivant les différents types de gestes et de production, illustré par les résultats d'une étude sur la production de gestes des locuteurs natifs et des élèves de langue étrangère, en anglais et en espagnol. Il a été observé que, selon le niveau de compétence, les gestes d’iconicité (ceux liés à la teneur du discours) ou de nature pragmatique (ceux utilisés pour accentuer ou maintenir le rythme de la parole) différaient. Ces résultats suggèrent l'existence de deux systèmes de traitement geste-parole: l'un où le geste et la parole sont produits séparément et un autre où ils forment une unité. La compréhension de ces différences et des processus peut être utile dans la classe de langue étrangère pour faciliter la production orale de l'étudiant ainsi que l'évaluation des niveaux de compétence dans la langue étrangère par les enseignants.