Séneca, (San) Hipólito y Prudencio: una recapitulación

Abstract

Es un hecho recogido por la crítica ya en el siglo XIX que el martirio de San Hipólito, tal y como lo relata Prudencio en el poema 11 de su Peristephanon, guarda evidentes similitudes con la suerte que corre Hipólito en la mitología clásica y, en particular, con la versión de ello que presenta Séneca en su tragedia Phaedra. Este trabajo estudia los puntos en común de estructura y contenido entre ambos textos, analiza los pasajes correspondientes y se detiene en revisar la bibliografía al respecto de los últimos treinta años. Se puede concluir de todo ello que Prudencio construye su poema sobre la écfrasis de un fresco realmente existente en el que se reflejaba el martirio del santo en términos coincidentes con el relato senecano, y que lo que persigue con ello es proponer la figura de un mártir cristiano que, en su construcción literaria, asimila y supera los rasgos del héroe épico, del héroe trágico y del sabio estoico.