Il Demosion sema, o Mnema, di Atene: problemi di definizione?

Abstract

In età classica gli Ateniesi caduti in guerra erano seppelliti nel sobborgo del Ceramico, in un'area che è solitamente definita Demosion Sema, alla luce di Thuc. 2.34.5, o Mnema, in base a Paus. 1.29.4. Nel quadro del recente generale ripensamento di quest'area di sepolture, che non è più oggi concepita in maniera analoga a un cimitero nazionale militare moderno, ma come un più sfumato 'spazio dei caduti', questo saggio sostiene che le espressioni demosion sema (tomba pubblica) e mnema (monumento) siano state arbitrariamente toponimizzate e attribuite all'intera area cimiteriale. Alla luce di una rinnovata lettura del contesto narrativo di Tucidide e di Pausania, così come di una rassegna delle loro edizioni e traduzioni correnti, questo studio sostiene che tale 'spazio dei caduti' non avesse una denominazione specifica, diversa dal nome del 'più bel sobborgo della città' in cui si trovava, appunto il Ceramico.