L’ambiguïté en tant que stratégie préfacielle dans le roman français du XVIIIème siècle

Résumé

L’ambiguïté, en tant que stratégie préfacielle dans le roman français du dix-huitième siècle, répond à des objectifs pragmatiques. Pour cela, les auteurs ont recours à une modalisation discursive ambiguë, stylistique et littéraire, qui prétend à une stratégie autoriale très efficace pour faire passer les oeuvres pour ce qu’elles ne sont pas, afin de prévenir, de se dérober et de résoudre les dilemmes et les conflits éthiques et esthétiques posés par ce genre romanesque soumis à caution. En effet, un discours ambigu est toujours la preuve de l’existence d’un conflit : interne ou externe, à l’échelle de l’individuel ou du collectif. Mais aussi, parfois, de la volonté de le résoudre, soit en le prévenant, soit par la provocation. Cette analyse de l’ambiguïté préfacielle, enfin, montre qu’elle est un instrument de premier ordre pour reconstituer l’histoire et l’évolution du roman au XVIIIème siècle.