Suétone vu par un contemporain. Les débuts de l’historien dans la correspondance de Pline le Jeune

Résumé

Les lettres que Pline le Jeune consacre à Suétone forment un ensemble dont la cohésion véritable repose moins sur le personnage de Suétone que sur la présence de Pline lui-même. Aussi leur valeur documentaire demeure-t-elle limitée. Plutôt qu'un portrait, elles offrent, indirectement, un témoignage, plus large et plus profond, sur toute une époque, dans son aspect à la fois social et spirituel: au début de la période antonine, la culture semble acquérir la prééminence sur la hiérarchie sociale héritée du passé. De cette évolution, les relations établies entre l'épistolier et l'historien au début de sa carrière, constituent à la fois la conséquence et l’Ilustration.