Consultation du Conseil de Castille en 1825 sur l'abolition de l'esclavage en Espagne

Résumé

Cet article étudie l'initiative prise par le roi d'Espagne Ferdinand VII en 1825 de consulter le Conseil de Castille sur l'opportunité d'abolir l'esclavage dans tout ou partie de ses dominions. L'article passe en revue le contexte du règne de Ferdinand VII en ce qui concerne l'abolition de l'esclavage et les circonstances de l'époque, afin de mieux comprendre le cadre historique de la proposition royale et certaines des raisons qui ont motivé une telle initiative. L'article analyse ensuite l'avis préparé par les procureurs du Conseil de Castille pour l'ensemble du Conseil, puis la consultation finale que l'ensemble du Conseil a soumise au roi d'Espagne. Le monarque, en accord avec son Conseil, a décidé de ne pas modifier la situation juridique de l'esclavage pour le moment, tant dans les territoires espagnols de la péninsule qu'outre-mer, en raison des conséquences que cela pourrait avoir pour la stabilité et le contrôle de ces territoires qui, comme Cuba et Porto Rico, comptaient une très forte population d'esclaves. En conséquence de cette décision royale, l'esclavage a continué d'exister en Espagne pendant de nombreuses années et l'Espagne a été l'un des derniers pays à abolir l'esclavage. L'article se fonde principalement sur la consultation de documents conservés aux Archives historiques nationales de Madrid, dont la plupart sont inédits.