Shakespeare dans Diderot : une critique du goût néoclassique

Résumé

La réception de Shakespeare en France au XVIIIe siècle a été difficile en raison de l’influence combinée du néoclassicisme, les écrits de Voltaire et le concept aristocratique du « bon goût ». Cependant, dans cet article, après de reconstruire la confluence de ces trois facteurs, nous parcourons quelques oeuvres de Denis Diderot, de la Lettre sur les sourds et les muets jusqu’aux Salons, pour montrer que la figure du barde anglais a un rôle central dans sa pensée esthétique. La reformulation diderotienne de la logique théâtrale sous un paradigme pictural et pantomimique trouve un point de condensation dans un moment particulier de l’oeuvre shakespearienne, qui devient un exemplum de la façon dont le drame doit travailler lorsque les règles et le décorum deviennent des obstacles pour le doublé objectif de plaire et instruire le public.