"Achieving a healthy baby": The online representations of embryonic screening and diagnosis by Spanish fertility clinics

DOI: https://doi.org/10.5209/raso.98941
Keywords: genetics/genomics, assisted reproduction, in vitro fertilization, screening, diagnosis, preimplantation genetic testing, add-ons

Abstract

Embryonic genetic testing consists of two distinct techniques: The Preimplantation Genetic Diagnosis (PGD/PGT-M & PGT-SR) and Preimplantation Genetic Screening (PGS/PGT-A). While PGD is used in cases where people are known to be carriers of a genetic disease they wish to avoid transferring to their offspring, PGS is offered to “healthy” people undergoing in vitro fertilization (IVF) in order to increase the success rates of the fertility treatment. This article takes its point of departure in this distinction between “diagnosis” and “screening” in order to analyze the discourses on embryo selection that Spanish fertility clinics (re)produce through their means of online communication. The constant confusion between these techniques identified in the empirical material is interpreted as the symptom of a transformation within the field of Assisted Reproductive Technologies (ARTs), in which the aim is no longer limited to the creation of babies, but rather “healthy” babies.

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Author Biographies

Jorge Otín-Gavín, Universidad Nacional de Educación a Distancia

Antropólogo social y etnógrafo de la ciencia, su trabajo se ha centrado en el análisis de las representaciones simbólicas que las clínicas de fertilidad españolas transmiten con respecto a las pruebas genéticas embrionarias, así como en la construcción del estatus ontológico del embrión en el contexto del cribado genético preimplantacional (PGT-A). Además de su proximidad a los estudios sobre Ciencia, Tecnología y Sociedad (STS), también ha trabajado otras cuestiones relacionadas con la filosofía política transnacional o con la antropología del campesinado. Estudió filosofía en la Universidad de Zaragoza y antropología social en la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED).

Astrid Boe Hüttel, Instituto Universitario de Investigación en Atención Primaria

Astrid Boe Hüttel es una antropóloga y etnógrafa especializada en la intersección entre medicina y política. Actualmente trabaja como investigadora de doctorado en el Instituto Universitario de la Investigación en Atención Primaria de Barcelona, en el marco del proyecto «Salud menstrual, salud mental y calidad de vida en España». En este contexto, investiga de qué manera se vinculan la salud mental y la salud menstrual, analizando cómo afecta en las vidas de las personas que menstrúan. Es Graduada y Máster en Antropología Social por la Universidad de Copenhague (Dinamarca).

Mauro Turrini, Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC)

Sociólogo de la ciencia y la medicina en el Instituto de Políticas y Bienes Públicos (IPP) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), explora la dimensión política y cultural de la epistemología y la ontología de las innovaciones médicas. Ha realizado trabajos de campo en los ámbitos de la genética, el diagnóstico, la contracepción y la medicina reproductiva. Sus intereses de investigación incluyen actualmente las pruebas genéticas de susceptibilidad y la crisis de la píldora, así como el impacto del big data y la medicina personalizada en el contexto de la atención sanitaria pública.

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Published
2026-05-07
How to Cite
Otín-Gavín J., Hüttel A. B. y Turrini M. (2026). "Achieving a healthy baby": The online representations of embryonic screening and diagnosis by Spanish fertility clinics. Revista de Antropología Social, 35(1), 1-11. https://doi.org/10.5209/raso.98941
Issue
Vol. 35 No. 1 (2026)
Section
Articles

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