The argumentative structure of the Wealth of Nations

Resumo

O artigo lança uma nova luz sobre o que Adam Smith estava fazendo ao escrever a Riqueza das Nações observando seu lugar em sua obra inacabada. A Riqueza das Nações é apenas uma implementação parcial de uma parte de seu projeto: a história e a teoria do direito e do governo. Nesta obra, o “método socrático” de persuasão e o “método newtoniano” de discurso didático coexistem com o discurso moral. Tal coexistência permite uma transição suave de (i) um argumento destinado a persuadir a opinião pública da vantagem trazida por políticas comerciais não agressivas, altos salários e provisão de bens públicos pelo poder público para (ii) uma reconstrução simplificada dos mecanismos econômicos e tendências através da história conjectural ou 'sistemas', e (iii) um argumento mostrando como toda a desigualdade opressiva existente nas sociedades modernas é, além de deplorável sob qualquer padrão moral, contrária ao interesse de todos.