Jocko(s), Mazurier et «freak-shows» : figurations et représentations de l’homme-singe au XIXe siècle

Résumé

L’objectif du présent article est d’analyser les différentes figurations apparues tout au long du dix-neuvième siècle, autour de l’archétype de l’homme-singe. Ce dernier apparaît bien comme le chaînon manquant, comme l’élément permettant de relier définitivement humanité et animalité. Pour ce faire, nous partirons du personnage de Jocko, protagoniste du drame à grand spectacle Jocko ou le singe du Brésil (1825), en tant que type théâtral premier de l’hybride homme-animal, pour terminer avec les hommes et femmes-singes présentés et/ou exhibés dans les freak-shows qui se popularisent tout au long du siècle. Il s’agit, par ailleurs, de mettre en lumière comment Jocko, mais aussi Mazurier ou Krao Farani, participent de la reconfiguration et redéfinition de l’espace symbolique de la frontière entre l’humain et l’animal animal menées à terme au XIX^e siècle.