The German automobile industry and Central Europe’s integration into the international division of labour: foreign production, intraindustry trade, and labour market repercussions

Abstract

Las relaciones en la industria del automóvil alemana están tensas. La transformación económica de los países de la Europa Central ha derivado en una creciente presión competitiva a pesar de tratarse de un sector relativamente intensivo en tecnología y capital humano y que, por tanto, constituye una de las fortalezas de las que tradicionalmente han hecho gala los países avanzados como Alemania. Para al menos una parte de la fuerza de trabajo de la industria automovilística alemana existen razones para estar preocupados por el deterioro de las perspectivas de ingresos y de empleo en el sector. Especialmente para los trabajadores de menor cualificación, la competencia de la Europa Central ha intensificado la presión a la baja sobre los salarios relativos y ha empeorado las perspectivas sobre las oportunidades de empleo. Para la industria en su conjunto, de acuerdo con las ventajas comparativas no hay más alternativa razonable que la innovación y la especialización. La especialización ayudará a asegurar la oportunidades de empleo e ingresos para los trabajadores cualificados, pero ello supone un escaso consuelo para los trabajadores de menor cualificación. Más aún, la moderación salarial constituye únicamente una solución parcial para éstos últimos; a menos que consigan mejorar su nivel de cualificación, las perspectivas de ingresos y empleo para esta parte de los trabajadores de la industria del automóvil irán previsiblemente deteriorándose.