El documento y el sello regio en Indias: su uso como estrategia de poder"

Abstract

El documento escrito y, muy especialmente, el sello real han si-do instrumentos utilizados por los reyes para comunicar y difundir a sus súbditos los más diversos negocios y voluntades. Empleados desde an-tiguo para garantizar y probar obligaciones o privilegios, los documen-tos reales y su principal signo de validación, el sello, también fueron usados para expandir la jurisdicción regia y fortalecer la soberanía del monarca. El recurso del documento como estrategia de poder se intensi-ficó en la misma proporción que lo hizo la propia Monarquía y el terri-torio sobre el que quería ejercer su autoridad. Este hecho explica que en las Indias, gobernada durante siglos en permanente ausencia del monar-ca, el documento escrito y el sello adquieran un mayor protagonismo a la hora de representar la jurisdicción regia y la presencia simbólica del monarca. Este estudio pretende reflexionar sobre los usos y funciones dadas al documento y al sello real como prolongación de la jurisdicción real y su poder en tan lejanos territorios.