Sade et son idée sur les romans : stratégies argumentatives d’un polémiste discret

Résumé

Dans Idée sur les romans Sade ébauche une originale théorie sur ce genre littéraire. Dans cet article nous nous proposons de déceler les coïncidences et les dissidences avec d’autres réflexions françaises contemporaines sur cette forme narrative (surtout celles de Diderot et Marmontel) afin d’établir les points de vue novateurs formulés dans l’essai. Pour rejeter les théories qui affirment l’utilité morale du roman, le point clé de l’offensive sadienne est l’attaque contre l’idée de nature et l’idée de vraisemblancesous-jacentes à celles-ci. Vu que les divergences avec ces conceptions hégémoniques au cours du XVIIIe siècle s’expriment ici de façons voilées et indirectes, l’élucidation de la position de Sade à propos de la fonction du roman et du lien des faits racontés dans celui-ci avec l’histoire et avec ce qui est “naturel” exige d’étudier également les stratégies argumentatives utilisées par ce discret polémiste.