Le mythe de Thésée et Le discours du grand sommeil de Jean Cocteau : une lecture mythocritique de l’œuvre

Résumé

L’intérêt de Cocteau pour les mythes est bien connu. Outre Orphée et Œdipe, qui ont hanté son écriture tout au long de sa carrière, dans tous les domaines artistiques -poésie, théâtre, cinéma, dessin-, le mythe de Thésée apparaît aussi sous sa plume assez souvent pour représenter la dure épreuve de l’acte créateur qui se déroule à mi-chemin entre le monde ordinaire et un au-delà mystérieux (le labyrinthe), où le poète peut rencontrer la mort, ou bien entre la conscience et les abîmes dédaliques intérieurs. Mais dans Le discours du grand sommeil, recueil de poèmes inspirés par la Grande Guerre et son passage sur le front belge, le mythe émerge, plus ou moins implicitement, pour exprimer non seulement l’amertume du poète et sa dénonciation du conflit, mais aussi son regard compatissant sur le sacrifice injuste et cruel de tant de soldats morts.