Neuroscience of Pavlovian Conditioning: A Brief Review

Resumen

El artículo revisa brevemente los conocimientos actuales acerca de los substratos neuronales del condicionamiento pavloviano en los animales y en el hombre. En primer lugar, se resume la investigación sobre condicionamiento en aplysias, que ha demostrado la importancia de la facilitación sináptica amplificada como mecanismo básico del aprendizaje asociativo. A continuación, se describen dos ejemplos de aprendizaje asociativo en vertebrados, el condicionamiento del miedo en roedores y el condicionamiento del parpadeo en conejos, con referencias a la investigación sobre sus substratos neuronales. Se revisa la investigación que muestra el papel de la amígdala en el condicionamiento del miedo y del cerebelo en el condicionamiento del parpadeo, al nivel tanto de circuitos como de la plasticidad celular. Se presta especial atención a los paralelismos que esta área de investigación sugiere entre los mecanismos neuronales del condicionamiento y los principios de las teorías formales del aprendizaje. Por último, se comentan diversas pruebas recientes que demuestran un papel semejante de la amígdala y del cerebelo en el condicionamiento pavloviano humano