Distance perception in a natural outdoor setting: is there a developmental trend to overconstancy?

Abstract

El principal objetivo de este estudio fue investigar si en un medio natural, empleando distancias físicas muy grandes, hay una tendencia a sobre-constancia para las estimaciones de distancias durante el desarrollo evolutivo. Participaron como observadores 129 niños de edades entre 5 y 13 años y 21 adultos (en un grupo control). La tarea de los observadores consistió en biseccionar unas distancias egocéntricas, que variaban entre 1,0 y 296,0 m, presentadas en un gran campo abierto. El análisis se centró en dos parámetros, error constante y error variable, de la exactitud y precisión de medida, respectivamente. Un tercer análisis se centró en el patrón evolutivo de cambios en la constancia en función de la edad y el rango de distancias. El análisis de los errores constantes mostró que hay dos parámetros relevantes para la precisión, edad y rango de distancias. Para distancias cortas, hay tres fases evolutivas: 5-7 años, cuando los niños dan respuestas inestables, 7-11, infra-constancia, y 13 años hasta la adultez, cuando alcanzan la exactitud (constancia). Para las distancias largas, hay un desarrollo de dos fases: 5-11 años, con infra-constancia severa, y más allá de esta edad, con ligera infraconstancia. El análisis del error variable indica que se alcanza precisión a partir de 7 años, con independencia del rango de distancias. En análisis de la constancia indica que existe un cambio desde la constancia (o una ligera sobre-constancia) a infra-constancia en función de la distancia física para todos los grupos de edad. La diferencia de edad se nota en la magnitud de la infra-constancia que ocurre en las distancias más largas, donde los adultos presentaban niveles menores de infra-constancia que los niños. Estos datos se interpretan como debidos a un cambio evolutivo en el procesamiento cognitivo más que a cambios en la percepción visual del espacio.