Estudio de la estructura y del valor adaptativo de poblaciones portuguesas de "Juniperus navicularis"

Resumen

Juniperus navicularis Gand. es una conífera dioica endémica de Portugal, que constituye el sotobosque de bosques de pinos junto al mar en áreas actualmente amenazadas por la creciente expansión urbana. El objetivo de este estudio es evaluar el estado de conservación de las poblaciones de esta especie en las regiones costeras del suroeste de Portugal. Se escogieron tres poblaciones debido a su diferente dimensión de fragmentación y a la densidad de pinos. Se analizaron el número de individuos, la densidad de la población; la distribución espacial, las características individuales de los arbustos, el cono femenino, las características y la viabilidad de las semillas. Los resultados sugieren que las poblaciones de J. navicularis son vulnerables debido al escaso reclutamiento seminal, lo que puede conducir a una reducción de la variabilidad genética. Esta vulnerabilidad parece ser determinada en gran medida por las limitaciones climáticas recientes con un incremento de la aridez en el área estudiada. Ninguna de las poblaciones analizadas muestra una relación entre arbustos masculinos y femeninos significativamente diferente de 1:1. Desviaciones a dicha proporción fueron detectadas en todas las poblaciones entre pies maduros y jóvenes, que parece indicar envejecimiento de las poblaciones. Además se observó una baja viabilidad de las semillas. Una gran parte de las poblaciones de J. navicularis descritos han desaparecido a través de la pérdida directa de hábitat con el desarrollo urbano, la pérdida de la aptitud en lugares más secos y cálidos y la baja viabilidad de las semillas. Este estudio es el primero en abordar la conservación de J. navicularis, y representa un valioso primer paso hacia esta preservación de esta especie.