A Probable Neoceratopsian Manus Track from the Nanushuk Formation (Albian, Northern Alaska)

Resumen

Presentamos una probable huella de mano atribuida a neoceratopsido de un afloramiento de la Formación Nanushuk a lo largo del río Colville, en el norte de Alaska. La huella descrita contiene la impresión de cinco dígitos, dispuestos en arco, que identifican este especimen como una mano. Los detalles de la impresion sugieren que se trata de un neoceratopsido mas que de un ankilosaurio. La longitud de la cuerda del arco de la huella es aproximadamente de 25 cm, lo cual es la mitad del tamano de las huellas de mano encontradas al oeste de Denver, Colorado, EE.UU, y atribuidas a Triceratops, un taxon de unos 10 m de largo de edad Maastrichtiense. La Formacion Nanushuk es una sucesion de capas de origen marino y no marino complejamente interdigitadas e interpretadas como depósitos de plataforma, deltaicos de playas progradantes, fluviales y de overbank aluvial. Depositada en una cuenca de antepais al norte del Brooks Range, la unidad de roca esta presente a lo largo de la mayor parte de la franja septentrional de colinas, y en el subsuelo de la zona central y occidental, de la llanura costera de North Slope. Los fosiles y los datos radiometricos situan este afloramiento en el Albiense. Si la identificación de la huella es correcta, es una de las apariciones más tempranas de neoceratopsidos en Norteamaerica. La aparición de esta huella en Alaska apoya el modelo biogeográfico de intercambio faunístico entre Asia y Norteamerica a traves de un puente de tierra cretacico conocido como Beringia.