Anthropogenic modifications in the erosional rhythm of a coastal cliff. Rocha do Gronho (western coast of Portugal)

Resumen

El sistema playa-acantilado costero de “Rocha do Gronho” es una parcela del litoral oeste de Portugal que establece el límite sur de una laguna costera, la laguna de Obidos. El acantilado está tallado en material sedimentario y la larga playa es generalmente estrecha siendo frecuentemente cubierta durante las mareas altas. Los documentos existentes demuestran que, en casi toda la segunda mitad del siglo XX, ha habido equilibrio en el sistema playa-acantilado porque la abundancia de sedimentos que procedían de la laguna y eran transportados hacia el sur por la corriente litoral (predominante N-S) proporcionaba una cobertura de la base del acantilado que la protegía contra la fuerza erosiva del oleaje. El frente del acantilado evolucionó principalmente por episodios de desprendimientos rocosos de pequeña magnitud. Entre 1958 y 1995 se obtuvo un índice de retroceso de 0,15 m (±0,02 m) año-Posteriormente, la frecuencia y la magnitud de los movimientos de ladera cambiaron. Se han registrado cinco eventos que causaron 33,6 m de retroceso del acantilado. El tipo de movimiento, la extensión afectada, el retroceso máximo, el área perdida de la cima del acantilado y el volumen de material desplazado fueron calculados para cada acontecimiento. La identifi cación de los procesos, así como la evaluación de los factores potenciales determinantes permitió establecer la infl uencia de una intervención humana en laguna (cambiando las principales líneas del trayecto de drenaje y, por consiguiente, los patrones de transporte de los sedimentos), modifi cando el ritmo evolutivo de la “Rocha do Gronho”.