Anthropogenic influence in the Sado estuary (Portugal): a geochemical approach

Resumen

Con el fin de estudiar el registro geoquímico de la actividad antrópica en sedimentos recientes (a partir del siglo XIX) e intermareales, han sido perforadas dos zonas de marisma en el Estuario del Sado- Faralhão, en el industrializado margen norte, y Malha da Costa, en la orilla sur, resguardada por una flecha litoral de arena no ocupada antrópicamente. Los pequeños sondeos realizados en cada punto de muestreo englobaron la marisma alta y baja. Fueron realizados análisis texturales, de contenido en materia orgánica, de pH, carbonatos y geoquímica, incluyendo los metales pesados Cu, Pb y Zn. Los sedimentos de marisma no muestran carbonato bioclástico y son bastante uniformes en la textura, consistiendo en limo arcilloso ácido a neutro junto con materia orgánica cuyo contenido es mayor en los 20 cm más superficiales. La concentración vertical de los perfiles de metales pesados indica un enriquecimiento en los 30 cm superficiales de la marisma alta, en contraste con los sedimentos subyacentes de marisma alta y baja que poseen concentraciones de metales similares a los referenciados internacionalmente para Average Shale / sedimentos de corteza continental. La señal geoquímica de la influencia antrópica en los sedimentos de marisma fue datada de 1900 a 1920 usando las tasas de sedimentación deducidas mediante 210Pb y 137Cs. Un contraste espacial en los niveles de contaminación fue encontrado en el interior del estuario: la marisma de Faralhão muestra valores con mayor enriquecimiento para todos los metales. El aporte antrópico de metales en el estuario de Sado resulta de la extensa explotación de pirita en la cuenca hasta 1960; a partir de ese momento los sedimentos registran una disminución en el aporte antropogénico de metales, consecuencia de la disminución del trabajo minero. Sin embargo, en la marisma cercana a la zona industrial (Faralhão) a esta interrupción le sigue un restablecimiento del flujo de metales pesados, interpretado como resultado del aumento de la influencia antrópica. La comparación de las concentraciones de metales en sedimentos de marisma con valores fijados establecidos en directrices de calidad sugiere una inquietud ambiental para el área de estudio.