Factores de control sobre la composición de sedimentos superficiales de los estuarios de la costa de Huelva (SO de España): un acercamiento estadístico

Resumen

Se ha analizado la composición geoquímica de los sedimentos superficiales en tres estuarios localizados en la costa de Huelva (SO de España), un área fuertemente afectada por la actividad industrial y por la extracción minera de cobre en la Faja Pirítica. Estos estuarios corresponden a los ríos Guadiana, Piedras y Tinto y Odiel (Ría de Huelva). La finalidad de este estudio es comprobar la calidad de las aguas y de los sedimentos en tres sistemas estuarinos que han estado sometidos a diferente actividad antrópica, destacando factores de enriquecimiento (EF) para varios elementos en los tres sistemas, usando como referencia la composición de los sedimentos de la Ria de Huelva, antes de la intensa actividad minera e industrial. Se llevó a cabo un tratamiento estadístico basado en análisis factorial con el fin de establecer el origen de los elementos y los factores de control principales de su comportamiento geoquímico en los sistemas estuarinos. El estuario del Tinto-Odiel (Ría de Huelva) presenta altas concentraciones metálicas y factores de enriquecimiento (EF) fuertes para metales relacionados con el drenaje ácido, a saber Cu (EF de 75,6), Zn (EF de 36,9) y Pb (EF de 58), lo que indica problemas severos sobre la calidad ambiental. Al contrario, los sedimentos del Guadiana y río Piedras no muestran ningún EF significativo. Respecto a estos dos sistemas, los resultados obtenidos indican la ausencia de contribuciones metálicas antrópicas, lo que permite al mantenimiento de la calidad ambiental de ambos sistemas. Este estudio permite asegurar que los sedimentos del estuario Tinto-Odiel presentan una mala calidad ambiental, mientras que el caso de los estuarios del Guadiana y Piedras no se observan contribuciones antrópicas significativas de metales y se pueden considerar que mantienen una buena calidad ambiental.