Impacto del drenaje ácido de mina en las características hidrogeoquímicas del estuario de los ríos Tinto y Odiel (SO España)

Resumen

El contenido de pH y clorinidad de las aguas de estuario y el comportamiento en la concentración de algunos metales pesados característicos del drenaje ácido de mina en la materia suspendida y en la fase disuelta ha permitido la identificación de dos procesos de mezcla en el estuario de los ríos Tinto y Odiel: una mezcla sal inducida típica de estuarios marinos y procesos de neutralización como resultado de la mezcla de agua ácida fluvial procedente de cuencas de drenaje afectadas por drenaje ácido de mina (AMD). Así, el estuario es dividido en tres zonas: (1) zona con agua ácida y precipitación de sulfatos durante el comienzo del proceso de neutralización en ausencia de la zona de mezcla salina, (2) zona con valores de pH entre 4.5 y 7 donde la eliminación de los metales pesados en la fase disuelta es producida por la coexistencia de ambos procesos de mezcla y (3) zona donde el agua es ligeramente básica y la mezcla salada produce una redisolución de algunos elementos. La posición especial y extendida de estas zonas dentro del sistema estuarino tiene variaciones estacionales dependiendo del volumen de descarga fluvial.