The Geopolitical Role of Water in the Former Armenia–Azerbaijan Conflict over Karabakh

Resumen

Los recursos hídricos del Cáucaso meridional están distribuidos de forma desigual, y el cambio climático, junto con otras presiones antrópicas como el conflicto armado, han intensificado los desafíos vinculados al agua. Aunque el antiguo conflicto entre Armenia y Azerbaiyán ha sido ampliamente estudiado, el papel del agua ha recibido una atención comparativamente menor desde una perspectiva geopolítica. Este artículo analiza cómo y por qué el agua —configurada tanto por las condiciones ambientales como por las prácticas socioeconómicas y culturales— funcionó como factor geopolítico en el conflicto por Karabaj. El análisis aplica el enfoque del razonamiento geopolítico francés desarrollado por Yves Lacoste, centrado en los procesos multiescalares (local, nacional y regional), la identificación de conjuntos espaciales y la comparación de representaciones territoriales contrapuestas. Los resultados subrayan la importancia estratégica de infraestructuras como el embalse de Sarsang, cuyo control y operación estacional estuvieron estrechamente ligados a la autoridad, la seguridad y la representación del territorio. Asimismo, muestran cómo las potencias vecinas —Rusia, Turquía e Irán— condicionaron las posibilidades y los límites de la cooperación. En conjunto, el estudio demuestra que el agua no fue un elemento periférico, sino central en las rivalidades territoriales y las estrategias de poder en el Sur del Cáucaso, inscribiendo Karabaj en dinámicas hidropolíticas de mayor alcance.