Pulchris Coloribus: Clerical Attitudes to Colour in the Twelfth Century

Resumen

Este estudio examina las diversas actitudes hacia el color presentes en la escritura clerical del siglo XII. Comienza con la controversia entre monjes cluniacenses y cistercienses sobre cuál era el color más apropiado para su vestimenta: el negro o el blanco. Los defensores de cada uno de ellos se valieron de la autoridad patrística para sustentar sus posturas, lo que nos lleva a considerar la interpretación de los colores en la Biblia. Examinamos cómo los teólogos elaboraron un sistema complejo, aunque de ninguna manera universal, de simbolismo del color en comentarios, sermones y glosas. El color podía suscitar intensos debates en este período: algunos lo consideraban una distracción peligrosa que era mejor evitar, mientras que para otros era una hermosa manifestación de la jerarquía divina. Los clérigos que trabajaban en París y sus alrededores, influenciados por el pensamiento neoplatónico, veían los colores de la naturaleza como una ayuda para la contemplación de los misterios divinos. De esta manera, los colores también desempeñaron un papel importante en la escritura mística y visionaria de la época. Estas ideas influyeron en el abad Suger y encontraron expresión visual en las vidrieras de la abadía de Saint-Denis, así como en objetos devocionales. El color era, por lo tanto, un elemento importante de la decoración eclesiástica, y los clérigos de mayor rango buscaban cada vez más ordenar el uso del color en la liturgia. A finales de siglo, la difusión de las ideas aristotélicas provocó un cambio de actitud, alejándose del misticismo de inspiración neoplatónica hacia un enfoque más sistemático y observacional del color, que se desarrolló plenamente en el siglo siguiente.