La fonction épistémologique du jugement réfléchissant chez Kant

Abstract

Cet article analyse la fonction épistémologique du jugement réfléchissant dont le principe est dégagé dans les introductions de la Critique de la faculté de juger (CFJ). L'analyse du § 62 de la CFJ, en lien avec le § 38 des Prolégomènes et l'Appendice à la Dialectique transcendantale, permet de mettre au jour le rôle heuristique du principe de finalité formelle et de l'affinité dans les procédures scientifiques, notamment dans l'invention newtonienne de la loi de gravitation universelle à partir des lois de Kepler. Le but est d'exposer le fonctionnement du jugement réfléchissant dans un contexte épistémologique où les fonctions de l'entendement ne peuvent plus opérer, dès lors que le donné empirique échappe aux principes transcendantaux de l'Analytique des principes. Le fonctionnement d'un « comme si » épistémologique est mis en lumière et permet d'assurer le lien architectonique entre la nature au sens technique et la nature mécanique, du point de vue de l'invention scientifique.