De acuerdo con el planteamiento del primer Baudrillard (2009), los medios de comunicación deconstruyen acontecimientos para crear simulacros aplicando las reglamentaciones convencionales del lenguaje periodístico. En este proceso de construcción retórica de la realidad social, dentro de las prácticas redaccionales, Van Dijk (1990), partiendo del modelo inicial propuesto por Tuchman (1972), identifica tres estrategias habituales empleadas por los medios para promover el proceso persuasivo de las noticias: apelación al origen factual de los acontecimientos (utilizando, entre otros, indicios de precisión y exactitud), construcción de una estructura relacional sólida para los hechos e introducción de enunciados que apuntan a actitudes y emociones. Hegemonía de la emoción (Sánchez Leyva, 2016) y fascinación por el dato (Rodríguez Ferrándiz, 2001) son dos constantes del discurso informativo. La utilización de evidencia estadística, garante del ideal profesional de la precisión, y la selección de testimonios que remiten a emociones, pueden ambos entenderse como parte de la función cumplida por las empresas informativas en la normalización de determinados acontecimientos noticiosos.

Ambas reglamentaciones prevalecen en la construcción periodística de determinados acontecimientos que unos medios categorizan como político mientras otros como suceso (Barthes, 2003), optando con ello por una determinada estrategia de agendamiento (Abril, 2010). Nuestro propósito en este artículo es estudiar la función que cumplieron la presencia del dominio semántico de la emoción y de los enunciados estadísticos en la producción periodística de la siniestra- lidad laboral, problema que apenas ha sido investigado (Armentia et al. 2012; Arce y Menéndez, 2018). Para ello, será analizado un corpus de noticias correspondiente a uno de los años donde fueron registrados un elevado número de accidentes laborales, de acuerdo con las estadísticas elaboradas por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST). Las nociones de giro expresivista (Abril, 2013) y de estadactivismo (Chape, 2019) son particularmente útiles para cartografiar el objetivo propuesto.

La sociología política de la cuantificación parte de los trabajos seminales de Desrosières (1992), quien a su vez se inspira en Foucault (2004). Emparentada con los estudios que ponen el acento en la performatividad de las modelizaciones estocásticas econométricas, esto es su función modelizadora del orden económico (Callon, 2007), la literatura reciente ha alumbrado dos campos de investigación paralelos que se ocupan, respectivamente, de estudiar la argumentación estadística bien desde la perspectiva de la racionalidad material y política, bien como un modo de

acción y movilización colectiva (Demortain, 2019). La primera perspectiva englobaría aquellas investigaciones que se ocupan de analizar las operaciones de clasificación, estandarización y agregación desplegadas por las burocracias públicas para gobernar, que entroncan con una crítica de la gubermentalidad neoliberal (Halpern et al., 2014), mientras que la segunda se ha interesado por el uso de la medición como instrumento de movilización social bajo el marchamo de la noción de “estadactivismo” acuñada por el propio Desrosières (2011).

El análisis que aquí se propone está inspirado en trabajos previos que han mostrado cómo, partiendo de la metodología oficial estandarizada, las grandes confederaciones sindicales francesas propiciaron un espacio de movilización en torno a la medición estadística (fórmulas, indicadores, herramientas) sobre las políticas públicas necesarias para garantizar la igualdad de mujeres y hombres en el mercado de trabajo (Chape, 2019). El examen de la producción informativa del estadactivismo permite estudiar la normalización del accidente de trabajo por parte de las empresas informativas y el uso que hacen las mismas de acuerdo con el ideal profesional de precisión y exactitud, aproximarse a las estrategias de comunicación desplegadas por agentes sociales y Gobiernos, e identificar controversias en la esfera pública.

En segundo lugar, en el momento de estudiar la presencia de enunciados emocionales en el ecosistema mediático, una de las propuestas más sugerentes para diagnósticar el estado actual que caracteriza al ecosistema intermediático proviene del análisis que intenta superar la perspectiva inmanentista en semiótica a partir del reconocimiento de un afuera que condiciona la producción discursiva. En sus últimos trabajos, Abril identifica seis tendencias en la esfera pública –expresivización, ficcionalización, moralización, impolitización y erotización de la política–, dentro de su paradigma exoinamentista crítico (Abril, 2013), que suponen una continuación de su obra precedente (Abril, 2004 y 2010). A los efectos del presente estudio interesa considerar, aunque no solo, especialmente las dos primeras. Para Abril, las representaciones mediáticas contemporáneas inscriben el sentido de los acontecimientos, incluida la información política, en un marco interpretativo modelado por la estructura de las ficciones y los espectáculos audiovisuales (Abril, 2010), de modo que la realidad queda marcada en positivo por la ficción (Abril, 2013). Contenidos expresivos que operan asimismo expresivamente mediante la entonación, la afectación de las representaciones políticas y la modalización o expresión de actitudes (Abril, 2010).

En sus investigaciones previas, defiende que el modelo de información contemporáneo –información que debe ser analizada desde planteamientos neguentrópicos, esto es formalizadores (de dar forma a, Abril, 2009)– viene dado por la subordinación del lenguaje a las lógicas del neoliberalismo, esto es a las condiciones, instituciones y prácticas del mercado, y a los procesos de consumo (Abril, 2003). La doble dependencia de las empresas informativas a la política y al sistema económico (Champagne, 2008) es una característica del sistema de medios. La obra de Abril entronca parcialmente con otras investigaciones que se han centrado en analizar la función que cumple la retórica sentimental en la configuración del sujeto en la modernidad (Cólon Zayas, 2012). Considerando, de esta forma, tanto la subordinación al mercado como la lógica cultural del capitalismo, Abril propone una interpretación donde el significado del acontecimiento aparece disuelto en el efecto sensorial y afectivo de su puesta en escena, originando un texto periodístico marcado por la estetización y la interpelación a la sensibilidad. El sentimiento íntimo deviene objeto de discusión pública (Abril, 2003). Una de las variantes de esta transformación cultural es la impolitización, esto es el desplazamiento de los juicios y prescripciones de orden político hacia los discursos del marketing y la publicidad comercial (Abril, 2013). Esta hegemonía del dominio afectivo-expresivo tiene consecuencias en la construcción de la agenda mediática, por ejemplo, mediante la telenovelización de la política, y su reverso, la politización de la intimidad en los programas del corazón (Bouza, 2007). La ficcionalización, por otra parte, se manifiesta en el plegamiento del tratamiento informativo de la actualidad política a la estructura narrativa característica del thriller, o en determinados acontecimientos encuadrados en la sección de sucesos. Ficcionalización interpretable como una diagramación narrativa (en la acepción que propone la teoría peirceana del signo diagramático) tan determinante del sentido de la noticia escrita como lo es la diagramación visual en el propio de los discursos informativos verbovisuales (Abril, 2000 y 2003).

En determinados supuestos –accidentes in itinere, imprevisibilidad, temeridad, dolo, etc.–, y en aquellos donde entra en juego la apelación autorreflexiva que forma parte de la preceptiva y las prácticas redaccionales, los testimonios emocionales contribuyen a la representación desocializada del accidente de trabajo de acuerdo con los términos planteados por Bilbao (1997), cuando señala que la arquitectura jurídica del prevencionismo sitúa, paradójicamente, el mismo como un acontecimiento dado al margen del control de los sujetos. Desocialización que conecta con la despolitización del mundo del trabajo (Serrano Pascual, 2009), esta vez mediante la invocación del discurso de la gestión de riesgos laborales. De este modo, la construcción mediática del accidente del trabajo deviene en simulacro, en un producto cultural barroco ordenado por el culto a la hibridación, a la multiplicidad, a lo contradictorio (Snyder, 2005).

La elección de la técnica de investigación cuenta con dos momentos que se corresponde con el objetivo propuesto. Pretende ser discutidos no tanto la distribución cuantitativa como los usos paradigmáticos informativos, estas son las sinalaxias o razones comunes, (Conde, 2019), de información estadística sobre siniestros en el trabajo y enunciados emocionales, así como cartografiar la semántica de la retórica sentimental. En cuanto a los criterios de selección del corpus, se ha seguido un criterio de exhaustividad y representatividad. En cuanto a los criterios de selección del corpus, se ha seguido los procedimientos de descripción del mismo, considerando las recomendaciones de la semántica estructural: exhaustividad, representatividad, homogeneidad y pertinencia de los textos elegidos (Greimas y Courtés, 1990). Han sido analizadas 53 noticias de las secciones de Madrid de EL PAÍS y 25 de ABC, es decir, la totalidad de las piezas informativas publicadas por ambos medios durante 2007.

Primer momento. Para el análisis del tratamiento informativo del estadactivismo, se parte de una revisión de los conceptos de estrategia de argumentación y de legitimación propuestos por Martín Rojo (2003) en relación con la crítica de los discursos racistas y xenófobos. De este modo, las estrategias de argumentación se corresponden con los enunciados, tratados informativamente, manejados por los actores involucrados en la gestión pública de la siniestralidad laboral, que emplean tanto estadísticas oficiales como alternativas para subrayar la importancia de este problema y ulteriormente elevarlo a la categoría de asunto de Estado o reclamar políticas públicas más ambiciosas por parte de la administración autonómica. Por su parte, las estrategias de legitimación quedan circunscritas a los argumentos estadísticos manejados por distintos representantes del Gobierno de la Comunidad de Madrid para amortiguar el impacto en la esfera pública de la siniestralidad laboral. Han sido seguidos los criterios establecidos en el informe metodológico estandarizado del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales utilizado por el Instituto Regional de Seguridad e Higiene del Trabajo de la Comunidad de Madrid, dependiente en 2007 de la Consejería de Empleo y Mujer (MTAS, 2007).

Segundo momento. Se parte del concepto operativo de dominio semántico previsto en el análisis sociológico de sistema de discursos (Conde, 2009 y 2018), corregido con las aportaciones de la lingüística textual (Van Dijk, 1990) y el análisis semiótico (Abril, 1994). La delimitación del dominio de la emoción remite a órdenes semánticos donde lo privado desplaza a lo público, la tragedia personal al problema colectivo: se caracteriza por la pregnancia del giro estésico, íntimo y moralizador, en línea con la propuesta avanzada por Gonzalo Abril (2003 y 2008).

El análisis de la producción informativa sobre accidentes de trabajo durante la burbuja inmobiliaria en España ofrece una oportunidad para cartografiar el funcionamiento del Diálogo Social sobre la prevención de riesgos laborales, que se concreta, entre otros aspectos, en el empleo de indicadores alternativos, tal y como ha identificado la literatura reciente (Chape, 2019; Didier y Bruno, 2021). En 2007fueron celebradas elecciones autonómicas y municipales en la Comunidad de Madrid marcadas por una fuerte polarización partidista, en la cual intervinieron las dos organizaciones sindicales más representativas, UGT y CCOO. Sindicatos que por otra parte fueron fuente de información periodística en materia de accidentes de trabajo. La utilización de información estadística tuvo un carácter estratégico en este proceso de intercambio político, que debe ser estudiado de una forma separada, de acuerdo al tipo de fuente, sindical o gubernamental.

La utilización de testimonios emocionales se corresponde con las dimensiones autorreferencial –performativo (operativo) y autoconfirmativo– y heterorreferencial (interdiscursivo) de los tres tipos de reflexividad del discurso mediático (Abril, 1997: 287-294). Autorreferencial como consecuencia de las recomendaciones que en los libros de estilo y en la práctica profesional tiene el tratamiento de las emociones, y parte por tanto de la retórica periodística (Van Dijk, 1990), pero también argumentativa, en tanto en cuanto persigue disponer la emoción al servicio de la personalización, escapando del dato estadístico. Entre otros enunciados, forman parte de este dominio declaraciones sobre anécdotas de la vida o de la familia de la víctima, relato de aficiones y gustos, y datos personales (estado civil, paternidad, maternidad), etc., apelación a los testimonios y emociones de testigos presenciales, compañeros de trabajo y amigos.

Los medios de comunicación disponen de un repertorio de orientaciones estilísticas y estructurales para promover la persuasión de las noticias que dependen de los marcos institucionales y culturales de la producción de información, dentro de los cuales están enmarcados los criterios de noticiabilidad de desviación y negatividad (Abril, 1997). El despliegue de tales repertorios induce procesos de restricción semántica que favorece la normalización de determinados acontecimientos.

En el caso de la siniestralidad laboral durante el ciclo expansivo, la producción de noticias formó parte de un campo, no exento de espectacularización, donde se libraron luchas políticas bajo la forma de luchas semánticas. Las instituciones prevencionistas y la construcción estadística de la anomalía fueron adaptadas a las características del lenguaje periodístico, condensando metonímicamente la prevención de riesgos laborales –y, por consiguiente, el debate sobre las condiciones de trabajo– dentro de los límites semánticos del accidente.

La creatividad contable sustentada por la invención de categorías no estandarizadas fue contestada por el uso de criterios de clasificación en parte propiciados por los requerimientos realizados por los medios en punto a las características del lenguaje periodístico. La función cumplida por los argumentos de carácter estadístico en la formación de controversias públicas fue así central. En un caso, para convertir cada accidente laboral en un caso crítico (Ripollés, 2006) que promocionara el objetivo de significar la siniestralidad laboral como asunto de Estado. Por otro lado, el análisis de esta clase de controversia permite testar la disposición de tal creatividad clasificatoria como una táctica de marketing político al servicio de la dominación social, restringiendo la semántica de un problema que solo podía ser discutido en el ámbito de las condiciones de trabajo, el tipo de empleo y la pauta de crecimiento económico. No obstante, la estrategia de movilización sindical basada en la utilización de indicadores para reivindicar el perfeccionamiento de la gestión de las prácticas de gestión de riesgos laborales, al aceptar el principio constitutivo del prevencionismo que se asienta sobre el intercambio de riesgo por dinero (Bilbao, 1997), constituyó otro capítulo de la desactivación política del conflicto entre capital y trabajo.

El análisis también permite evaluar la potencia explicativa del exoinmanentismo crítico en el siguiente sentido. La introducción de enunciados emocionales cumple una doble función. Por un lado, visibilizar, personalizando, a las víctimas de accidentes de trabajo con el objetivo de concienciar sobre esta tendencia estructural del mercado de trabajo, reclamando en su caso políticas públicas más efectivas, e incluso la modificación del Código Penal (la función performativa del discurso de la emoción). Pero, por otra parte, la retórica melodramática presenta una función autorreferencial: cumplir con la codificación establecida por los libros de estilo, que en términos más amplios hay que leer a partir de los trabajos sobre la pregnancia del deseo de catástrofe (De Jeudy, 1990) y de la tentación de suicidio (Imbert, 1994) en el discurso periodístico o de las correspondencias entre neoliberalismo y barroco a la hora de categorizar el discurso melodramático (Colón Zayas, 2013), adosado a la constitución del sujeto de la modernidad.

En este proceso de normalización contribuyó tanto la precitada retórica del melodrama como otras construcciones significantes que vertebraron el discurso periodístico sobre la siniestralidad laboral (azar, previsión, castigo, culpa) y entroncan, desde una perspectiva genealógica, con la caracterización jurídica del accidente de trabajo: la contraposición entre la doctrina civilista (doctrina de la culpa) y la doctrina del riesgo profesional (Bilbao, 1997). Dialéctica que da lugar a un montaje textual (informativo) que ensambla de una forma paradójica –neobarroca– mitologías de raíz tecno productivista y cristiano platónica. Parafraseando a Abril (1997), estas formas y prácticas semióticas pusieron cerco, normalizaron el accidente laboral, y en último término contribuyeron a legitimar el modelo de producción que decayó con el crash de 2008, bien reduciendo esta anomalía a suceso, bien explicando el mismo como resultado de una deficiente gestión gubernamental –técnica y por ello despolitizada– de la prevención de riesgos laborales.